En Chile, el 21 de mayo es el Día de las Glorias Navales que
recuerda y conmemora el Combate Naval de Iquique.
Este combate famoso por el arrojo y valentía del capitán
chileno Arturo Prat Chacón, se desarrolló en la rada de Iquique el 21 de Mayo
de 1879 en el marco de la guerra del Pacífico.
Participaron la corbeta chilena” Esmeralda” al mando del
capitán Arturo Prat y el” Huáscar” un acorazado peruano al mando del capitán
Miguel Grau.
La batalla terminó con la Esmeralda hundida con su bandera
al tope. El Huáscar, en un combate
posterior fue apresado por chilenos. Permanece aún en Chile en el puerto de
Talcahuano.
También es conocida la arenga dicha antes de este combate
por el Comandante chileno:
“¡Muchachos: la contienda es desigual, pero ánimo y valor!
Nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo y espero que no sea ésta la
ocasión de hacerlo. Por mi parte, os aseguro que mientras yo viva, esa bandera
flameará en su lugar, y si yo muero, mis oficiales sabrán cumplir con su deber.
¡Viva Chile! “
Arturo Prat Chacón
La Guerra del Pacífico
Países que participaron:
Perú, Bolivia y Chile.
Causas de esta
guerra:
Interés en los territorios del extremo norte por
el salitre.
Decisión del gobierno de Bolivia de subir los
impuestos a las empresas salitreras de Chile.
Desenlace:
Combate Naval de Iquique: derrota chilena que
fortalece el patriotismo.
Triunfo de Chile en batalla de Huamachuco.
Consecuencias de la
guerra del Pacífico
Finalizada la guerra del Pacífico en 1884, Chile quedó, en
posesión definitiva del desierto de Atacama y, por lo tanto, con el monopolio
mundial del salitre, que en ese entonces constituía una riqueza extraordinaria.
Después de la guerra, fue necesario retomar la vía diplomática, que permitió a
llegar los siguientes acuerdos:
Con Perú:
Chile y Perú firmaron el Tratado de Ancón, en 1883, lo que
significó la cesión a perpetuidad de la provincia de Tarapacá y temporalmente
los territorios de Tacna y Arica. Posteriormente firmaron el Tratado de 1929,
que fijó la Línea de la Concordia como límite definitivo en el norte.
Con Bolivia:
Chile y Bolivia acordaron en 1884, el Pacto de Tregua, que
estableció que los territorios entre el río Loa y el paralelo 23, quedaban bajo
ocupación chilena. El Tratado de 1904, determinó que Antofagasta quedaba bajo
soberanía chilena, a cambio del pago de indemnizaciones a Bolivia y la construcción
del ferrocarril que une Arica y La Paz.
La incorporación de los territorios del Norte trajo muy
variadas consecuencias. La economía del país se robusteció en forma considerable,
aumentando tanto la riqueza privada como
la del Estado se produjo una migración de población desde la parte central del
país a los puertos y las oficinas salitreras y la agricultura tuvo allí nuevos
mercados que proveer. Hubo una participación mayor de los capitales extranjeros
en la explotación del salitre y así mismo en el comercio de Valparaíso y los
puertos salitreros.
Celebraciones:
En Chile, cada 21 de mayo se celebra en su memoria con
desfiles y ofrendas florales en cada ciudad, siendo el epicentro de las
celebraciones los puertos de Valparaíso, Talcahuano e Iquique.
Una vez concluido el desfile militar, comienza el homenaje
folclórico a los Héroes de Iquique, a cargo de los clubes de huasos y de cueca
de la Región de Valparaíso. El homenaje se cierra con el desfile de los clubes
de huasos y de rodeo a caballo, y las asociaciones de cueca desfilan en
cuadrantes, agitando sus blancos pañuelos para saludar a las autoridades en la
tribuna de honor.
Fuente: guioteca.com